La FHF fue creada en el año 1924. Nació de la voluntad de cinco uniones hospitalarias francesas – creadas a su vez entre 1917 y 1924 según una base geográfica – de dotarse de un representante común ante los poderes públicos.
La defensa y la promoción del hospital público pasan por el destaque de los valores en que se funda: la acogida, la apertura a los demás sin ninguna discriminación, la excelencia de la asistencia sanitaria, la proximidad.
Esta acción conlleva un contacto regular con los poderes públicos, el Parlamento y los medias.
Para dar a conocer mejor los hospitales públicos, la FHF organiza también, anualmente, dos eventos de mayor relevancia: el Foro del Hospital público (en el marco del Salón “Hôpital Expo-Intermédica”) y el Foro de las profesiones de la gerontología y de la minusvalía (con motivo del Salón “Géront Expo-Handicap Expo”).
La complejidad de los intereses que estén en juego y del funcionamiento hospitalario ha crecido mucho desde la creación de la FHF. Así pues, la Federación desempeña un papel de asesoramiento en torno a los establecimientos.
Pueden consultar los diferentes servicios de la FHF acerca de todas las preguntas no médica que se plantean en relación con el funcionamiento del hospital: recursos humanos, financiamiento, cuestiones jurídicas, etc. El sitio web de la FHF propone además un anuario de los establecimientos y una base documentaria actualizada en tiempo real sobre los diferentes textos relativos al hospital público. Estos datos se difunden también por medio de cartas de información, de dos revistas (“Revue Hospitalière de France” y “Techniques Hospitalières”) y guías editados por la FHF.
La FHF gestiona también el Banco de datos hospitalarios de Francia (“Banque de données hospitalières de France (BDHF) »), que constituye una herramienta de ayuda a la toma de decisión estratégica dirigida a los ejecutivos hospitalarios. Todas estas herramientas les permiten situar su establecimiento en comparación con un conjunto de cifras claves, de estadísticas y de ratios.
La FHF participar en todas las instancias representativas o consultativas tratando de hospitales y de política sanitaria. Participa también en las instancias que contribuyen a la gestión de los recursos humanos : “Caisse nationale de retraite des agents des collectivités locales (CNRALC)” (Caja nacional de retiro de los empleados de las colectividades locales), “Comité de gestion des oeuvres sociales (Comité de gestion de las obras sociales)”, “Association nationale pour la formation permanente du personnel hospitalier” (Asociación nacional para la capacitación permanente del personal hospitalario), etc.
Siendo reconocido como un interlocutor válido de los poderes públicos, la FHF es consultada acerca de todos los proyectos de reforma del hospital, proyectos que son numerosos desde dos decenios.
Está muy presente también a nivel internacional y participa, entre otros, en el Consejo de Administración de la Federación internacional de los hospitales (FIH) y de la Federación europea de los hospitales (HOPE) cuya presidencia está asumiendo actualmente.
Francia cuenta con unos 1.315 establecimientos públicos, 1.446 establecimientos privados sin ánimo de lucro y 1.442 establecimientos con ánimo de lucro (clínicas).
Existen 1.042 hospitales públicos en el sentido estricto. Se componen de 31 centros hospitalarios regionales y universitarios, de 538 centros hospitalarios, de 90 centros hospitalarios especializados (siquiátricos), de 347 hospitales locales y de 36 establecimientos de “otros tipos”.
Con 303.000 camas hospitalarias (66 % del total), los establecimientos públicos asumen cada año 8,1 millones de ingresos (63 %) y 92 millones de días de estancia).
Emplean a 805.000 personas (equivalente a jornada completa), de las cuales 749.000 trabajan en establecimientos sanitarios y 56.000 en establecimientos medico-sociales. En los hospitales propiamente dicho se cuentan 56.000 personales médicos y 475.000 personales sanitarios.